La flotta di rimorchiatori dei Grandi Laghi del Nord America sta scoprendo le unità ibride. Minor consumo, protezione dell'ambiente, elevata durata e prestazioni: l’abbinamento ibrido di un azionamento elettrico con un motore diesel offre vantaggi reali, soprattutto per le navi da lavoro. Nel 2019 la Great Lake Towing di Cleveland, Ohio, ha commissionato i primi tre rimorchiatori a propulsione ibrida. Così Rittal è salita a bordo, come partner per la tecnologia di commutazione dell'azionamento elettrico. Il suo compito era quello di realizzare l'infrastruttura di alloggiamento e di alimentazione a partire da un sistema standardizzato e compatto. Inoltre, il sistema doveva essere sufficientemente robusto per le applicazioni marittime.
Più potente e sostenibile
Per la sua nuova generazione di rimorchiatori, la canadese “Canal Marine & Industrial” ha ricevuto un ordine da “Great Lakes Towing” per costruire un motore ibrido elettrico/diesel. Navigare sui cinque Grandi Laghi tra gli Stati Uniti e il Canada in modo più sostenibile è possibile con questa forma combinata di propulsione. Il motore elettrico funziona egregiamente a carico parziale, facendo risparmiare carburante. In queste condizioni, infatti, i motori diesel lavorerebbero fuori dal loro campo di funzionamento ottimale e quindi in modo inefficiente. Al contrario, se è necessaria più potenza di quella che il motore diesel principale può fornire, il motore elettrico funziona bene come booster.
Con Rittal abbiamo creato una soluzione di commutazione potente ed efficiente per Great Lakes Towing e per tutti i nostri progetti di propulsione ibrida a zero emissioni.
L’integratore di sistemi ha completato con successo l'ordine della più grande compagnia di navi da lavoro e rimorchiatori battenti bandiera statunitense. Canal Marine & Industrial è stata in grado di costruire la complessa tecnologia di controllo e alimentazione utilizzando componenti standard della gamma Rittal. Tuttavia, lo spazio limitato a disposizione per l'alimentazione in corrente continua e gli inverter dei motori elettrici ha rappresentato una vera sfida. Nonostante la richiesta di compattezza, si doveva garantire un facile accesso alla tecnologia installata. Inoltre, era necessario un design robusto e su misura per garantire l’elevata disponibilità e affidabilità necessarie nelle difficili condizioni operative di una nave da lavoro. Grazie alle soluzioni di alloggiamento Rittal è stato possibile soddisfare questi requisiti senza sacrificare la flessibilità. Queste soluzioni, certificate per l'uso marittimo, offrono una gamma modulare di contenitori e armadi, accessori flessibili per la gestione dei cavi e una serie di altre opzioni per personalizzazioni o espansioni.
Gestire le perdite di potenza
Equipaggiare un rimorchiatore con un motore elettrico può essere una vera sfida per effetto del microclima a bordo. Il sistema di commutazione e azionamento rende disponibile la potenza quando e dove è necessaria per mezzo di azionamenti a frequenza variabile controllati e configurati in modo indipendente. Le perdite di calore che ne derivano devono essere asportate dagli armadi perché l'aumento della temperatura riduce la vita utile degli inverter e le loro prestazioni. Tutto ciò ha reso necessaria l'installazione di un sistema di controllo della temperatura all’interno degli armadi. L’offerta Rittal include ventilatori, elementi riscaldanti e sistemi di controllo della temperatura. Tra l'altro, durante la navigazione si deve assicurare il ricambio di un grosso volume d’aria nella sala macchine già riscaldata dal motore diesel. Quando invece la nave è ormeggiata in banchina, gli azionamenti sono fermi e non vi è calore residuo da asportare. Il riscaldatore integrato nell’armadio si attiva durante la stagione fredda per evitare la formazione di condensa all'interno del contenitore a causa delle basse temperature.