Tidligere skabte kundernes anmodninger om korte leveringstider jævnligt problemer for tavlebyggeren Meurer-etechnik. "En leveringstid på to uger for bestillingsordrer på et færdigt tavleanlæg var tidligere helt utænkeligt", husker Dietmar Meurer, Indehaver og Administrerende Direktør for Meurer-etechnik. Virksomhedsejeren har forberedt sig på disse udfordringer ved gennem de seneste år at have investeret massivt i automatisering og digitalisering. Det har kunnet betale sig for den mellemstore virksomhed med 35 medarbejdere. Kortere leveringstider er næsten ikke noget problem i dag, og den omkring 30 procent højere kapacitet i produktionen har også haft en positiv effekt, som Dietmar Meurer forklarer: "For nogle kunder er vi først nu blevet attraktive, fordi vi kan levere stykantal, der tidligere ikke var mulige."
Med Rittal er vores produktion blevet til et velfungerende system.
Alle processer bliver testet
En enkelt ny maskine er ikke i sig selv afgørende for at sikre konkurrenceevnen. "Når vi investerer i en maskine, skal alle processerne gennemtestes, planlægningen skal tilrettelægges på en fornuftig måde, og i sidste ende skal alle data være generelt tilgængelige", siger Dietmar Meurer. Og denne strategi har den mellemstore producent af styrings- og tavleanlæg implementeret med succes. Meurer-etechnik har fuldstændig omorganiseret engineering, arbejdsforberedelse og produktion. Meurer-etechnik har både investeret i engineering og i værkstedet. Den elektriske planlægning udføres i Eplan Electric P8, og en 3D-model af styretavlen oprettes derefter i Eplan Pro Panel. De data, der genereres i processen, bruges derefter blandt andet på værkstedet til at kontrollere de automatiserede anlæg der. En af de største investeringer, som Dietmar Meurer foretog på værkstedet, var et CNC-bearbejdningscenter af typen Perforex BC fra Rittal Automation Systems. Her bliver boring, fræsning og gevindskæring af fladdele og skabe fuldautomatisk udført. Tidligere måtte samtlige styretavlens dele opmærkes manuelt og derefter bearbejdes mekanisk med konventionelle værktøjer. Ved ibrugtagning af Perforex BX og en ligeledes fuldautomatisk trådkonfektioneringsenhed kunne kapaciteten på værkstedet øges med 30 procent. Ingen komponent behandles længere isoleret, alle procesforløb er forbundet med hinanden i et system. Overordnede løsninger giver endvidere mulighed for en generel forøgelse af produktiviteten og effektiviteten ved fremstilling af produkterne. "Man bør ikke begå den fejl at se en investering isoleret i forhold til tilbagebetalingsperioden", tilråder Dietmar Meurer. Her skal virksomhedsejeren tænke ud af boksen. Og også erkende, at man aldrig bliver helt færdig med at gennemføre forbedringer.
Beslutningen om at investere fem- eller endda sekscifrede beløb i automatiserede maskiner var ikke let for Dietmar Meurer, fordi spørgsmålet om hjemtjening også var vigtigt: "Men jeg har ikke meget gavn af disse regneøvelser. Det er langt vigtigere at overveje, om vi uden moderne automatiseringsteknologi stadig vil være konkurrencedygtige om tre, fem eller ti år, eller om vi overhovedet vil være i stand til at operere på markedet."