GAIA-X, het grootschalige Europese digitale project om de internationale concurrentiepositie in Europa te versterken, wordt een organisatie met rechtspersoonlijkheid. Het doel is een Europese datainfrastructuur te ontwikkelen voor een veilige digitalisering en verbindingen tussen de industrie, de financiële wereld en de gezondheidszorg. Daarnaast gaat het platform als basis dienen voor nieuwe AI-toepassingen. Professor Friedhelm Loh was een van de initiatiefnemers van dit grootschalige project dat Peter Altmaier, de Duitse minister van Economische Zaken, vorig najaar heeft gelanceerd. De Friedhelm Loh Group wordt via haar dochteronderneming German Edge Cloud medeoprichter van de nieuwe GAIA-X Foundation.
Een snelle en efficiënte analyse van gegevens is de drijvende kracht achter moderne technologieën en efficiënte processen. De bescherming hiervan tegen ongeoorloofde toegang is van cruciaal belang voor de concurrentiepositie van bedrijven in de gehele Europese Economische Ruimte. De volgende vraag is daarbij van doorslaggevend belang. Wie kan zich eigenaar noemen van data? Datasoevereiniteit wordt een kritieke factor voor succes. In de toekomst moet de GAIA-X Foundation de industrie versterken als een doeltreffende pan-Europese GAIA-X-netwerkorganisatie. Daarnaast moet zij oplossingen bevorderen voor deze uitdagingen waarmee Europese bedrijven worden geconfronteerd.
“We hebben bij klanten en ook in onze eigen fabrieken geleerd wat belangrijk is voor de productie-industrie: realtime mogelijkheden en de verbinding met bestaande cloud-oplossingen met behoud van datasoevereiniteit. Gegevens zijn een waardevol bezit en moeten worden beschermd tegen diefstal en misbruik om nieuwe, datagestuurde bedrijfsmodellen te kunnen ontwikkelen. Met deze kennis hebben we GAIA-X gesteund en onze expertise ingebracht,” verklaart Professor Friedhelm Loh, eigenaar en bestuursvoorzitter van de Friedhelm Loh Group.
Van idee tot realiteit
Tijdens de Digital Summit 2019 in Dortmund werd op 29 oktober 2019 door Peter Altmaier, de Duitse minister van Economische Zaken het startschot voor het project gegeven. Op 4 juni 2020 heeft een werkgroep uit de politiek, de onderzoekswereld en de industrie de volgende fase gepresenteerd onder auspiciën van de Duitse en Franse ministeries van Economische Zaken. GAIA-X richt een internationale non-profitorganisatie op in de rechtsvorm AISBL (Association Internationale Sans But Lucratif) met zetel in Brussel. Deze organisatie zal de ontwikkeling van het netwerk bevorderen als een rechtspersoon met handelingsbevoegdheid. Het doel van GAIA-X is om, in een transparant en open Europees proces, een groot aantal kleine, geografisch verspreide edge-computerruimten met open cloud-connectiviteit te bouwen, waarmee een nieuw niveau van industriële toepassingen is te realiseren.
De Friedhelm Loh Group is met haar dochteronderneming German Edge Cloud een van de medeoprichters, samen met elf Duitse en elf Franse bedrijven, instellingen en verenigingen. Hiertoe behoren onder andere Fraunhofer-Gesellschaft, Atos, Bosch, Deutsche Telekom, SAP, BMW en Siemens. Alle oprichters zullen een gezamenlijk projectteam vormen dat de nieuwe organisatie tegen eind september van dit jaar zal oprichten. De leden bezegelden hun voornemen op 4 juni 2020 in een gezamenlijke “Letter of Intent”.
“Wij danken het ministerie van Economische Zaken voor het initiatief en de steun. Met GAIA-X creëren wij een ruimte voor een betere bescherming van het intellectuele eigendom in Europa. Politiek en industrie kunnen dit alleen samen bereiken. Nu moeten we het doen. Het oprichten van de organisatie is de volgende stap die wij vol overtuiging ondersteunen”, zegt professor Loh.
GAIA-X-oplossing nu beschikbaar
De Friedhelm Loh Groep heeft aan de technologische kant al veel werk verzet. De bedrijven German Edge Cloud en Rittal hebben samen met het Fraunhofer-instituut en Bosch al een oplossing ontwikkeld en op de markt gebracht die als bijdrage dient voor GAIA-X: ONCITE, de eerste turn-key edge-cloud-computerruimte voor realtime en datasoevereine Industrie 4.0-toepassingsscenario's. De oplossing, die de Innovation Champions Award 2020 heeft gewonnen, bewaart en verwerkt gegevens vrijwel realtime tijdens de productie (“on premise”). Daarnaast harmoniseert het systeem de gegevens voor analyses op basis van artificial intelligence (AI). Zowel kleine als middelgrote leveranciers kunnen hun fabrieken met volledige datasoevereiniteit verbinden met de digitale productieplatforms van hun afnemers, zoals bijvoorbeeld autofabrikanten.
Bedrijven kunnen hun productiefaciliteiten zowel intern als locatieoverkoepelend digitaal optimaliseren met de kortst mogelijke opstarttijd. Daarnaast kunnen ze de gegevens gebruiken voor hun waardeketen en ze beschikbaar stellen voor verder gebruik. Daarbij behouden gebruikers de volledige soevereiniteit over hun data en kunnen ze zelf beslissen wie toegang heeft tot welke gegevens en via welke platforms en public clouds zij een verbinding willen met hun partners. “ONCITE is het antwoord op essentiële vragen die vooral productiebedrijven op dit moment bezighouden. Maar ook in andere branches moeten steeds grotere hoeveelheden data veilig worden opgeslagen, geselecteerd en verwerkt. Op een manier die waarde toevoegt – bijvoorbeeld in de gezondheidszorg of “smart living”. En dit biedt nieuwe mogelijkheden voor ONCITE en Gaia-X”, licht Dr. Sebastian Ritz, managing director bij German Edge Cloud toe.
Rittal is een pionier op het gebied van digitalisering
“ONCITE is ontwikkeld naar aanleiding van onze eigen behoeften in de fabrieken en die van onze klanten. Wij gebruiken het zelf en laten onze klanten profiteren van onze ervaringen. Met deze oplossing stellen wij onze eigen datasoevereiniteit veilig, handelen wij proactief en versterken wij onze toekomstbestendigheid”, zegt professor Loh. Rittal, het grootste bedrijf van de Friedhelm Loh Group, heeft in 2019 in Haiger een nieuwe fabriek gebouwd met meer dan 250 gekoppelde machines en -systemen op basis van een geïntegreerd 4.0-concept. De productie van kasten en behuizingen genereert elke dag 18 terabyte aan gegevens. ONCITE analyseert en verwerkt de gegevens realtime en optimaliseert de productieprocessen. In 1961 legde Rittal de basis met een innovatie op het gebied van kasten en behuizingen. Nu ondersteunt de Friedhelm Loh Group haar klanten op verschillende gebieden op hun pad naar de digitale toekomst. Variërend van de waardeketen in de kastenbouw, toonaangevende IT-racks, modulaire computerruimten tot oplossingen voor edge en hyperscale computing en ONCITE.