IT-systemen mogen niet zeeziek worden

Krachtige IT aan boord

Voor de scheepswerf is het installeren van een computerruimte weliswaar een van de vele uitdagingen bij het bouwen van een schip, maar het vereist ook een grote deskundigheid. Zo is er aan boord van een passagiersschip in principe weinig plek voor technische ruimten of computerruimten. Daarnaast zijn onderhoud en reparaties aan de IT-infrastructuur slechts beperkt mogelijk tijdens een cruise. Vallen er onderweg IT-componenten uit, dan moeten de onderdelen eenvoudig zijn te vervangen. Bovendien moet de leverancier van het IT-systeem technische service kunnen leveren in de landen die het cruiseschip aandoet. En dan moet er nog rekening worden gehouden met andere bijzondere aspecten. De grote dieselmotoren veroorzaken bijvoorbeeld permanente trillingen, zodat speciale rubberen schokbrekers de IT-racks hiertegen moeten beschermen. Daarnaast kunnen temperatuur en luchtvochtigheid afhankelijk van het vaargebied sterk variëren. Bij een bemanning van 2.000 personen zijn gedetailleerde controlesystemen voor toegang tot de IT-omgeving noodzakelijk. De infrastructuur die hierbij hoort, zoals voeding en koeling, moet zodanig redundant zijn uitgevoerd dat de serviceverlening tijdens storingen zonder onderbrekingen door kan gaan.

Thuis op de wereldzeeën

De planning van een dergelijk project begint al vele jaren eerder. Een ruimtegeoptimaliseerde inbouw is een van de voornaamste eisen. Net als een autonoom werkende computerruimte en het beheren van de installaties door aan boord meereizende technici. De lange levensduur van het schip vraagt om kwalitatief hoogwaardige componenten voor de IT-techniek. Andere punten zijn een hoge flexibiliteit, schaalbaarheid en uitwisselbaarheid van IT-modulen, omdat de schepen na een bepaalde tijd vaak opnieuw worden uitgerust voor een nieuwe bestemming. Daarom is bij de configuratie van de IT-infrastructuur ook een hoge mate van standaardisering nodig om de serverracks, de koeling en de voeding snel en gemakkelijk te kunnen inbouwen.

IT is over het schip verdeeld

De Norwegian Joy beschikt over twee ruimtelijk gescheiden computerruimten in twee verschillende brandwerende compartimenten. In de computerruimten wordt hoofdzakelijk met traditionele koelconcepten gewerkt. In de IT-ruimten staan tien TS IT-racks van Rittal. De racks zijn gesloten en worden door koelsystemen uit de LCP-serie (Liquid Cooling Package) met een maximaal vermogen van 30 kW gekoeld. De koelaggregaten zijn direct aan de zijwanden van de racks gemonteerd. Zo kan de warme lucht uit de server direct worden gekoeld en functioneert het complete systeem bijzonder efficiënt. De eigen chillers van het schip zorgen dat er voor voldoende gekoeld water beschikbaar is. Bij de planning is rekening gehouden dat de computerruimte voldoende reserves heeft voor toekomstige toepassingen. Bijvoorbeeld als het schip voor een andere bestemming wordt ingezet, met andere doelgroepen.

Bovendien geeft Rittal een wereldwijde garantie op de componenten voor de scheepscomputerruimten. Maar ook een wereldwijde ondersteuning in geval van servicewerkzaamheden en een wereldwijde levering van onderdelen behoren tot het pakket.